Dois gatos nova-iorquinos se tornaram os primeiros animais de estimação diagnosticados com o novo coronavírus nos Estados Unidos, informaram as autoridades nesta quarta-feira (22).

Os gatos vivem em casas diferentes no estado de Nova York, epicentro da pandemia de Covid-19 no país, informaram o Departamento de Agricultura e o Centro para o Controle e a Prevenção de Doenças (CDC) em um comunicado conjunto.

"Ambos tiveram doenças respiratórias leves e se espera que se recuperem completamente", informaram.

O proprietário de um dos gatos contraiu coronavírus antes de o felino começar a ter os sintomas, explicaram as autoridades.

O outro gato vive em uma casa onde ninguém tinha sido diagnosticado com o novo coronavírus.

"O vírus pode ter sido transmitido a esse gato por um membro do lar sem sintomas ou levemente doente, ou através do contato com uma pessoa infectada fora de casa", destacou o comunicado.

Outro gato na mesma casa não apresentou sintomas da doença.

Embora as autoridades sanitárias ainda estudem o impacto da Covid-19 em animais, "não há provas de que os animais de estimação desempenhem um papel no contágio do vírus nos Estados Unidos", afirmaram.

A recomendação é que cães e gatos também respeitem o distanciamento social, assim como os humanos.

O CDC recomenda que os gatos fiquem dentro de casa quando possível para evitar que sua interação com outros animais e humanos.

Também indica que os cães devem ser levados para passear, mas sempre com coleira quando estiverem em ambientes externos e evitar áreas com aglomeração de pessoas, como os parques para cães, que estão fechados na cidade de Nova York.

Aconselha, ainda, que as pessoas que contraíram Covid-19 se mantenham separadas de seus animais de estimação durante a quarentena.

No começo do mês, um tigre do zoológico de Nova York do Bronx contraiu o coronavírus de um funcionário assintomático na ocasião.

No fim de março, um gato contraiu o coronavírus na Bélgica, após casos similares em Hong Kong, onde dois cães testaram positivo.

Acredita-se que tenham sido infectados pelas pessoas com quem convivem.

Mais de 15.000 pessoas morreram de Covid-19 no estado de Nova York em pouco mais de um mês.