Manoel tem sido o melhor jogador do Cruzeiro desde a temporada passada, quando retornou de empréstimo ao Trabzonspor, da Turquia, e foi reintegrado ao grupo para a disputa da Série B. Além de cumprir bem as suas obrigações na marcação, o zagueiro de 31 anos se destacou na saída de bola e nas finalizações de cabeça oriundas de cobranças de falta e escanteio. Foram seis gols em 28 partidas de agosto de 2020 a março de 2021.


Em meio ao grande momento de Manoel e às inúmeras sondagens de clubes da Série A e do exterior, o Cruzeiro ainda não chegou a um acordo para a renovação do contrato, que termina em junho deste ano. Felipe Conceição preferiu não tocar no tema após o empate com o São Raimundo-RR, por 1 a 1, nesta quinta-feira, pela primeira fase da Copa do Brasil. Segundo o treinador, o assunto compete exclusivamente à diretoria.

“A importância do Manoel não se discute, assim como a importância de todos no grupo. Essa questão contratual a gente deixa para a diretoria. Não é apenas um fator, são vários fatores que envolvem uma negociação. Eu procuro não me meter nessa área, mas só na parte técnica. Sei da importância de todos os atletas, como sei da do Manoel também. A gente trabalha para todo mundo. Nosso pensamento neste ano é no coletivo. Precisamos continuar pensando assim. É isso que vai deixar o Cruzeiro cada vez mais forte”, disse Felipe Conceição.

Desde que voltou ao Cruzeiro, Manoel teve os salários repactuados dentro de um teto de aproximadamente R$150 mil, assim como outros veteranos - casos de Fábio e Léo. A Raposa tinha a intenção de pagar os atrasados a partir de abril deste ano, mas, como não subiu à Série A, deve postergar para 2022, caso volte à elite. Para fechar um novo vínculo com o clube celeste, o zagueiro teria que aceitar redução dos vencimentos ou receber um valor superior mediante a confirmação do retorno à primeira divisão do Brasileirão.


Manoel sentiu desgaste muscular na vitória por 2 a 0 sobre a URT, em Sete Lagoas, no último sábado, pela terceira rodada do Campeonato Mineiro. Por essa razão, acabou vetado da viagem a Boa Vista, em Roraima, onde o Cruzeiro se classificou à segunda fase da Copa do Brasil ao empatar por 1 a 1 com o São Raimundo. A expectativa é que o camisa 32 esteja à disposição de Felipe Conceição no duelo de domingo, às 16h, contra o Athletic, pela quarta rodada do estadual. Caso isso se confirme, Eduardo Brock ficará no banco de reservas.