O goleiro Rafael foi contratado pelo Atlético no início de março. Ele já soma dois meses no alvinegro, mas frequentou a Cidade do Galo por apenas duas semanas. Desde o dia 17 de março, ele segue em quarentena em função da pandemia do novo coronavírus.

Rafael chegou ao Atlético depois de saída conturbada do Cruzeiro. Ele entrou com ação na 19ª Vara do Trabalho de Belo Horizonte e a rescisão contratual foi acertada em audiência de conciliação no dia 14 de fevereiro. À época, o interlocutor do núcleo gestor do clube celeste com o departamento de futebol, Carlos Ferreira Rocha, chamou o goleiro de “ingrato e ganancioso” devido à maneira como saiu da Toca. Nas redes sociais, torcedores da Raposa também não pouparam críticas, sobretudo pelo fato de o atleta ter se transferido justamente para o maior rival, o Atlético.

Por isso, Rafael precisava ser acolhido no Atlético. E isso aconteceu, como ele mesmo revelou, em entrevista à TV Galo.

“O Réver é uma pessoa que tem um respeito e um carinho muito grande por todos dentro do clube. Ele me ajudou muito nesse período para que, logo de cara já me sentir em casa, ter pessoas, amigos, conhecidos para conversar”, disse, completando.

“Outra pessoa que foi fundamental e foi a primeira pessoa que me recebeu foi o Victor, Victão. Isso foi muito legal. A gente já era amigo antes. O meu empresário é o mesmo do Réver, do Victor. Essa aproximação foi fundamental”.

Rafael comprovou uma frase que é citada por vários ex-jogadores do clube: “Entra funcionário e sai torcedor”. Ele afirmou que a recepção que teve no clube foi ‘inacreditável’.

“É inacreditável como fui bem recebido aqui. O Atlético foi show. Sempre me disseram que no Galo você entra funcionário e sai torcedor. Hoje eu percebo muito todo o amor, a paixão, tudo que envolve o Atlético, e realmente eu vejo que é muito legal. Aqui são quatro goleiros e a gente conversa muito. Eu cheguei para somar, para fazer parte do Galo e conquistar as coisas que estão por vir”. 

Amizade com Victor
Mesmo quando eram rivais, Rafael e Victor eram amigos em Belo Horizonte. O novo goleiro do Galo afirmou que tem respeito e carinho pelo companheiro de clube.

“Tenho o Victão não como concorrente, mas como amigo. Eu tenho um respeito, um carinho enorme. É um dos maiores goleiros do clube. A cada dia, toda a receptividade que ele teve por mim, mostra o quanto ele é grande. Mostra o quanto ele é grande, não só como profissional, como goleiro, mas também como pessoa”, concluiu.

Rafael chegou ao Atlético no dia 4 de março e estreou pelo clube no dia 14 de março. Ele foi titular na vitória sobre o Villa Nova, por 3 a 1, pelo Campeonato Mineiro. O jogo marcou a primeira partida de Jorge Sampaoli no comando da equipe.