Com mais quatro dias de preparação até a estreia no Campeonato Mineiro, o Democrata-GV e Itabirito intensificaram as atividades para o início da competição. As equipes se enfrentam na próxima quarta-feira (24), às 21h30, na rodada de abertura do Estadual, no estádio Mamudão, em Governador Valadares. 

Semifinalista do Troféu Inconfidência no ano passado, o Democrata-GV conta com mais de dez reforços para melhorar o desempenho no torneio regional. Entre os contratados, está o zagueiro e capitão Rafael Caldeira, que defendeu o clube em 2021 e retorna para encerrar a carreira neste ano. 

Outro reforço importante para 2024 é o defensor Iago Furtado. No ano passado, o jogador de 24 anos atuou pela equipe profissional do Atlético Goianiense, na Série B do Campeonato Brasileiro. 

A equipe treinada por Gian Rodrigues se prepara desde dezembro de 2023 no centro de treinamento em Governador Valadares. O Democrata está no Grupo C, que conta com América, Athletic e Patrocinense. 

Além do Mineiro, a Pantera também irá disputar a Série D do Campeonato Brasileiro neste ano. 

Reforços do Democrata para 2024
Goleiros: Leonardo Paiva, Luis Augusto e Tiago
Zagueiros: Donato Antônio , Lula Henrique, Iago Cousseau, Rafael Caldeira (ex-Santos) e Thiago Washington 
Laterais: Gabriel William, Wender Almeida, Jair Júnior e Weslen (ex-São Caetano) 
Meias: Paulo Vitor , Jorge Pedra,  Luann,  Pedro Oliveira, Bruninho Vieira e Almer Salas
Atacantes: Richard Cossoniche, Dudu Rodrigues, Gutinho Santana, João Sala, Pereira, Kauan, Goldeson e Morotó

Preparação do Itabirito
Campeão do Módulo II do Campeonato Mineiro no ano passado, o Itabirito chega na primeira divisão do Estadual com vontade de fazer história mais uma vez. Fundado em 2022, o clube conseguiu acesso para o Módulo 2 no primeiro ano de existência e agora, na segunda temporada, está na elite do futebol mineiro.

Em preparação para o torneio, o Gato do Mato realizou um jogo-treino contra o Cruzeiro, na última quinta-feira (18). O Itabirito chegou a abrir o placar do confronto com gol do lateral-esquerdo Bryan, mas a Raposa virou o jogo com Dinenno e Arthur Gomes. 

Um dos novos reforços da equipe para 2024, o goleiro Elias falou sobre a importância do confronto contra o time da capital para a preparação antes do Estadual. “Foi muito produtivo. Acredito que foi o nosso maior teste até aqui nesta temporada. Conseguimos colocar nossa metodologia de jogo e batemos de frente com um grande clube de Minas e do Brasil”. 
Outro reforço da equipe para este ano é o volante Claudinei, que tem passagens por Atlético e América. Recentemente, disputou a Série B com o Sampaio Corrêa. 

Reforços do Itabirito
Goleiros: Elias e Jacsson
Zagueiros: Lucas Costa, Darlan, Rayan Ribeiro (ex-Pouso Alegre) e Ryan. 
Laterais: Bryan (ex-América e Cruzeiro), Mateus Rodrigues, Lucas Mota (ex-Sampaio Corrêa), Lucas Ferron (ex-Betim) e Cleverton. 
Meio-campistas: Claudinei (ex-Atlético e ex-América), Makton, Denis Germano (ex-Santo André), Rondinelly (ex-São João) e Bruno Menezes. 
Atacantes: Erick Salles (ex-Pouso Alegre), Branquinho, Andrey Nunes, Lucas Coelho (Londrina) e Johnatan Cardoso. 

*Estagiário sob supervisão de Angel Drumond