Com o início da Copa do Mundo de 2026, o torcedor do Cruzeiro tem motivos particulares para acompanhar o torneio. Ao longo de sua história centenária, o clube mineiro já mediu forças com sete das seleções nacionais que disputam o mundial deste ano. O balanço desses confrontos internacionais é positivo para a equipe celeste: em 13 partidas realizadas, foram seis vitórias, quatro empates e três derrotas.

O histórico de confrontos inclui partidas contra México, Canadá, Uruguai, Equador, Colômbia, Curaçao e África do Sul, a maioria delas disputada em excursões internacionais entre as décadas de 1960 e 1980, além de um amistoso mais recente na capital mineira.

O primeiro registro dessa série de confrontos ocorreu em 17 de maio de 1967. Em excursão, o Cruzeiro enfrentou o México no estádio Nou Camp, na cidade de León, e venceu por 1 a 0, com gol marcado por Batista.

Anos mais tarde, em 26 de junho de 1973, a delegação cruzeirense viajou até Vancouver e derrotou a seleção do Canadá pelo placar de 2 a 0. Os gols da vitória em solo canadense foram anotados por Roberto Batata e Dirceu Lopes.

O início do ano de 1977 foi marcado por confrontos de peso na América do Sul. Em 16 de janeiro, o Cruzeiro visitou o Uruguai no estádio Centenário, em Montevidéu, e acabou goleado por 4 a 1 — o atacante Moraes fez o único gol da Raposa.

Na sequência daquela excursão, o clube realizou duas partidas seguidas contra a seleção do Equador. No dia 3 de fevereiro, em Cuenca, houve empate por 1 a 1, com gol celeste de Lívio. Três dias depois, em Guayaquil, o Cruzeiro venceu os equatorianos por 2 a 0, com tentos de Moraes e Zé Carlos. As duas equipes voltariam a se enfrentar em 30 de julho de 1980, novamente no Equador, desta vez com vitória dos donos da casa por 2 a 1 — Joãozinho marcou para o time mineiro.

Ainda em agosto de 1980, o Cruzeiro enfrentou a Colômbia no estádio El Campín, em Bogotá, sofrendo um revés por 1 a 0. Dez dias depois, a equipe se reabilitou ao vencer o México por 2 a 0 em um amistoso realizado no Memorial Coliseum, em Los Angeles, nos Estados Unidos, com gols de Abelardo e Alexandre.

Em junho de 1983, o Cruzeiro voltou a Bogotá e empatou por 0 a 0 com a seleção colombiana. Dias depois, o time visitou a seleção de Curaçao e conquistou o resultado mais elástico deste histórico: uma goleada por 5 a 2. Os gols da vitória na ilha caribenha foram marcados por Edmar (duas vezes), Luís Cosme, Carlinhos e Joãozinho.

O confronto mais recente desse pacote internacional aconteceu em 17 de março de 2010. Na oportunidade, a Seleção da África do Sul, que era comandada pelo técnico Carlos Alberto Parreira e se preparava para sediar o mundial daquele ano, veio a Belo Horizonte. O amistoso, realizado no Mineirão, terminou empatado em 0 a 0.

Todos os confrontos:

17/05/1967 – México 0 x 1 Cruzeiro (León, MEX)
26/06/1973 – Canadá 0 x 2 Cruzeiro (Vancouver, CAN)
16/01/1977 – Uruguai 4 x 1 Cruzeiro (Montevidéu, URU)
03/02/1977 – Equador 1 x 1 Cruzeiro (Cuenca, EQU)
06/02/1977 – Equador 0 x 2 Cruzeiro (Guayaquil, EQU)
30/07/1980 – Equador 2 x 1 Cruzeiro (Equador)
07/08/1980 – Colômbia 1 x 0 Cruzeiro (Bogotá, COL)
17/08/1980 – México 0 x 2 Cruzeiro (Los Angeles, EUA)
10/06/1983 – Colômbia 0 x 0 Cruzeiro (Bogotá, COL)
14/06/1983 – Curaçao 2 x 5 Cruzeiro (Curaçao)
17/03/2010 – Cruzeiro 0 x 0 África do Sul (Belo Horizonte)