Imobilizado com fita adesiva e abraçadeiras de plástico à sua poltrona pela tripulação e por outros passageiros, um homem de 67 anos provocou momentos de tensão a bordo de um voo da American Airlines que ia de Dallas para Newark, nos Estados Unidos. O comportamento agressivo do homem na primeira classe, com ofensas racistas e homofóbicas, forçou a aeronave a realizar um pouso de emergência no Aeroporto Internacional Thurgood Marshall de Baltimore/Washington.

O incidente ocorreu no voo 618, na noite de quinta-feira (3/9), quando a aeronave já havia cumprido mais da metade do trajeto. Segundo relatos de testemunhas e da Administração Federal de Aviação (FAA), o homem começou a gritar, agredir fisicamente o passageiro ao seu lado e danificar o computador deste.

O passageiro Richard Olenick, que ajudou a conter o passageiro agressivo, relatou a escalada da violência a bordo: “Ele começou a ficar agressivo e a usar palavrões”, afirmou Olenick, ressaltando ainda que o agressor proferiu “insultos racistas e homofóbicos” contra a equipe e os demais presentes.

Durante a tentativa de conter os ataques por parte dos passageiros, o homem empurrou uma mulher e mordeu outros passageiros que tentavam contê-lo. Dois passageiros, entre eles o policial aposentado Juan Mejia, intervieram ao lado da tripulação. Com materiais fornecidos pelos comissários, os homens prenderam os pulsos do agressor com braçadeiras plásticas e envolveram seu corpo e braços na poltrona com fita adesiva, mantendo sua boca descoberta para garantir a respiração.

Nota oficial

A tripulação desviou a aeronave para Baltimore, onde pousou cerca de 15 minutos após a confusão. Agentes da Polícia da Autoridade de Transportes de Maryland embarcaram e efetuaram a prisão do homem. O FBI avalia apresentar acusações federais.

Em nota oficial, a American Airlines destacou: “A segurança e o bem-estar dos nossos clientes e membros da equipe são nossa principal prioridade e não toleramos violência. Agradecemos aos membros da nossa equipe pelo seu profissionalismo e aos nossos clientes pela sua compreensão.” Após o desembarque do agressor, a aeronave seguiu viagem para o destino final em Newark.

Incidentes

A Administração Federal de Aviação informou que já registrou mais de 1.160 incidentes envolvendo passageiros indisciplinados no ano. Além de eventuais sanções criminais na Justiça, a agência reguladora pode aplicar multas administrativas superiores a US$ 43 mil (cerca de R$ 240 mil) para indivíduos que agredirem, ameaçarem ou interferirem no trabalho das equipes de bordo. (Com agências internacionais)