O técnico Levir Culpi utilizou o time considerado titular do Atlético na estreia de 2019 e massacrou o Boa Esporte. Na segunda partida, foram escolhidos jogadores que lutam para ser reservas imediatos. Numa espécie de "time C", entretanto, o Galo perdeu para o Tombense na última quarta-feira por 1 a 0, em Tombos. Resultado ruim, mas que serviu para Levir Culpi colher alguns frutos de colocar em campo jogadores reservas como Carlos César, Nathan, Leandrinho e jovens da base como o prodígio Neto (16 anos), Bruninho, Hulk e Alerrando.
Com esta formação esbanjando necessidade de entrosamento e até falta de experiência, Levir viu o duelo bom para aumentar a "casca" dos menos experientes. Oportunidade para a garotada aparecer no Atlético, e outras peças demonstrarem ter condições ou não de vestir a camisa do Galo em 2019.
"Para vocês terem ideia, o Neto, por exemplo, não fez 17 anos ainda. É da Seleção (sub-17). É um menino que você já percebe alguma coisa. Esse vai ser jogador. É importante isso: que eles entrem em campo, comecem a se apresentar, comecem a aprender a apanhar, ou ganhar. Vão perder, vão vencer, mas são jogadores importantes. E fiquei satisfeito com o desempenho, apesar da derrota", afirmou o treinador.
Levir também se baseou no aspecto físico ao escolher esta formação "reserva do reserva". O Galo tem o duelo diante do Cruzeiro no próximo domingo, alguns reforços ainda precisam melhorar a forma física e o treinador até fez uma crítica ao calendário, afirmando que, por ele, o campeonato não começaria agora.
"É claro: começaram o campeonato. Por mim, não começaria o campeonato, mas começou. A gente usa quem a gente percebe que está melhor, e sem correr o risco de lesões. Esse é o maior problema. É colocar os jogadores com a condição adequada, para ele suportar", disse.