A volta ao Brasil veio em 2011. Após frustrar Palmeiras e Grêmio - que sonhava com o retorno do então ídolo - o craque acertou com o Flamengo.

Depois de uma boa primeira temporada, em que ajudou o Rubro-Negro  a se classificar para a Copa Libertadores, Ronaldinho entrou em rota e colisão com o técnico Vanderlei Luxemburgo e com a diretoria do clube carioca.

Em um movimento que pegou o meio do futebol de surpresa, Ronaldinho Gaúcho apareceu na Cidade do Galo no dia 4 de junho de 2012, sem qualquer alarde ou badalação, que seriam naturais pela sua importância, e já treinou com os companheiros.

Cercado de desconfiança em função de episódios extra-campo, o meia-atacante rapidamente tirou qualquer dúvida se poderia ter um bom rendimento no Alvinegro. 

Com belas atuações, Ronaldinho levou o Atlético ao vice-campeonato brasileiro daquele ano, e foi premiado com a Bola de Ouro da revista Placar.

No ano seguinte, o ápice. Com o craque como maestro e principal referência em campo, o Galo conquistou o maior título da sua história: a Copa Libertadores.

Foi a consagração para um time que tanto almejava uma grande taça, e de um jogador que mostrou que reencontrou em Minas Gerais a magia e o grande futebol que o colocaram com um dos maiores da história.

Em 2014, Ronaldo até iniciou o ano com expectativas de ser convocado por Felipão para a Copa do Mundo do Brasil.

Sem a convocação para o Mundial, e com uma queda de rendimento em campo, aliada a um desgaste com o técnico Levir Culpi, o fim da trajetória de Ronaldinho Gaúcho se desenhava.

Último ato no Galo

O último ato pelo Galo foi no dia 23 de julho, no segundo jogo da final da Recopa Sul-Americana, quando o Atlético venceu o Lanús, da Argentina, por 4 a 3, no Mineirão, e conquistou o título do torneio.

Substituído por Luan durante a partida, Gaúcho já sinalizava que o confronto com os paraguaios seria o último pelo Alvinegro.

 No pódio, Ronaldinho registrou imagens da premiação com o celular, abraçou companheiros e membros da comissão técnica, em uma espécie de despedida antecipada.

O anúncio do fim do casamento com o Galo veio cinco dias depois. Em uma coletiva de imprensa, Gaúcho se despediu do Atlético e se emocionou ao agradecer o carinho que recebeu dos torcedores durante sua passagem por Belo Horizonte.

Antes de encerrar a carreira, Ronaldinho ainda passou por Querétaro, do México, e pelo Fluminense, sem conseguir repetir o mesmo sucesso que o tornou um dos maiores jogadores da história do Galo.