Mesmo poupando boa parte de seus titulares, o Atlético mostrou força e poder de reação ao conquistar uma virada histórica sobre o Sport, por 4 a 2, na tarde deste sábado (8), na Ilha do Retiro, em Recife, pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro. O resultado trouxe tranquilidade para o time e para o técnico Jorge Sampaoli, que agora pode concentrar as atenções na grande final da Copa Sul-Americana, contra o Lanús, no próximo dia 22.

O Galo entrou em campo com uma formação alternativa, poupando jogadores importantes diante de um Sport lanterna e virtualmente rebaixado. O cenário, que parecia favorável, se complicou rapidamente. O Leão aproveitou falhas defensivas e abriu 2 a 0. No segundo tempo, Sampaoli acionou seus titulares e o Galo buscou a virada, principalmente com Hulk, que marcou um gol e deu duas assistências.

Os três pontos conquistados dão tranquilidade ao Atlético nesse momento crucial da temporada. Agora somando 43 pontos — dois a menos do que o número considerado suficiente para garantir a permanência na Série A, o risco de queda é mínimo. 

O Atlético ainda faz dois jogos antes da final da Sul-Americana. O primeiro contra o Fortaleza, na quarta-feira (12), na Arena MRV. Depois pega  o Bragantino, no domingo (16), em Bragança Paulista. As partidas podem servir para Sampaoli observar as opções e rodar o elenco para não desgastar os principais jogadores. 

Mas, o Atlético ainda mantém a esperança de ter uma vaga na Libertadores pelo Brasileirão. A príncipio, o torneio nacional concede seis vagas — quatro diretas e duas para a fase preliminar. No entanto, com Flamengo e Palmeiras disputando tanto a final da atual edição quanto o título brasileiro, o sétimo colocado já tem presença assegurada. Caso o Cruzeiro conquiste a Copa do Brasil, até o oitavo lugar também pode ser beneficiado.

A vitória diante do Sport ganha ainda mais importância com todo o contexto, poupando titulares e mantendo as opções do Atlético na temporada vivas. A partida contra o Lanús acontece no sábado (22), às 17h, em Assunção, no Paraguai.